教练车的使用群体主要是驾驶学校的学员,学员在驾驶经验和理论知识上相对匮乏,所以通常的半挂教练车的发动机怠速会调的比较高,有助于学员在驾驶学习的初级阶段练习起步、换挡等基本操作。还有一点就是出于安全考虑,学员在学习驾驶的初级阶段可以不用控制油门,仅仅将注意力放在离合器和刹车上,这对于保护学习过程中学员和周边设施安全也是很有帮助的。
汽车在起步时需要克服自身惯性和路面摩擦力,使车辆与路面发生相对位移,这就要求发动机需要对车辆施加特定的扭力,在起步档位(通常为1档)时,发动机转速决定这个扭力的大小,怠速调高后,便于发动机以高扭力起步。此外,为保证安全,一般教练车在轮胎选择上也会根据上述情况做出具体考虑。